طرفداران حفظ محیط درچین سالها ابرازنگرانی می کردند که آلودگی شدید هوا به افزایش "روستاهای سرطان زا" منجرشده است، وحالا مسئولان محیط زیست خود این نگرانی را مطرح ساخته اند.
فعالان و برخی روزنامه نگاران چینی سالها از واژه "روستاهای سرطان زا" برای توصیف روستاهای واقع درنزدیکی آبراه ها یا پارک های صنعتی که درآنها میزان سرطان بسیار بالا است استفاده کرده اند.
گزارشی که وزارت محیط زیست چین منتشرکرده است، مشخصا از "روستاهای سرطان زا" نام می برد وآلودگی شدید آب و هوا را مسئول می داند. گمان می رود این یکی از نخستین بارهایی است که مقامات دولت چین این واژه را به کار برده اند.
آمارهای رسمی حاکی است چین هرسال حدود 1700 مورد مرتبط با آلودگی آب دارد و بالغ بر 40 درصد رودخانه های کشور چین به شدت آلوده هستند.